Quelle femme ! C’est la pensée qui nous trotte dans la tête quand on sort de ce livre. Une bien belle traversée d’une vie extraordinaire dans un pays complexe. Dans cette autobiographie, où la mère (et quelle mère ! Celle de Romain Gary ferait presque pâle figure à côté d’elle) tient une place à la mesure du vide qu’elle laisse dans la vie de sa fille, on retrouve beaucoup des personnages qui ont jalonné l’œuvre de l’autrice. Dont sûr la grande Ammu du Dieu des petits riens, puisqu’elle était en partie inspirée par cette mère.

C’est aussi la traversée d’un pays et d’une histoire complexe. Arundhaty Roy a toujours le désir de nous faire percevoir son Inde et nous guide avec finesse à travers son immensité et sa complexité. On voyage du Tamil Nadu au Kerala, on passe du temps à Dehli, dans le Kashmir et l’autrice nous en trace les lignes linguistiques, sociales, politiques avec une précision et une conscience politique aiguë, que les années n’ont pas émoussée. On la suit dans ses errances et dans ses combats, elle qui ne cèdera jamais au confort que le succès aurait pu lui apporter.

Ses années d’études à Dehli et ses débuts de scénariste underground ont un un petit goût de Just Kids (Patty Smith) en version indienne. Puis, comme une déflagration, le succès du Dieu des petits riens la fait sortir de l’anonymat et de la galère. Elle met dès lors sa notoriété au service de nombre de combats sociaux – en réaction aux tests nucléaires, contre la politique des grands barrages et la privatisation des canaux de distribution de ressources essentielles, contre  le harcèlement des minorités ethniques et politiques – dans une Inde qui tombe progressivement sous le joug fasciste… Elle ne se définit pourtant pas comme une militante, mais comme  une écrivaine, mettant au service des causes qu’elle trouve justes son sens aigü de l’observation et la justesse de sa plume.

Une grande dame vraiment !