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Elisabeth Finch

Julian Barnes

(Folio, septembre 2024)

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Dans ce roman initialement paru au Mercure de France et qui vient de sortir en poche chez Folio, le narrateur convoque la figure d’une universitaire dont il a suivi les cours autrefois. La prouesse de l’auteur britannique Julian Barnes (Le Perroquet de Flaubert, L’Homme en rouge notamment) réside en ceci que cette Elizabeth Finch purement fictive, intellectuellement puissante et toujours insaisissable comme peut l’être parfois l’écriture de Barnes, devient aussi fascinante pour le lecteur que pour son ancien étudiant.

Un autre intérêt et non des moindres du roman est de nous faire côtoyer Julien l’Apostat dont l’itinéraire est au centre des réflexions de Mrs Finch. Cet empereur romain, pour le coup vrai personnage historique, était prêt à répudier le christianisme depuis peu entré en grâce pour retourner au paganisme. Vertigineuses questions que pose l’éventualité d’une victoire sur le long terme des idées de Julien… or il s’en est fallu de peu !
 

COUP DE CŒUR DE PIERRE EDOUARD